Наконец-то, в наши места пришла летняя жара! И от нее сразу захотелось спрятаться в тени. Поэтому на этих выходных наш выбор для путешествия пал на Big Basin Redwood State Park, где мы надеялись прогуляться в тени секвой. Я говорю о Sequoia sempervirens — известной как «красное дерево» (англ. Redwood, или Coastal Redwood).
Вся информация о парке есть на их официальном сайте. Причем там честно сообщается, что дорога к ним очень извилистая. Не обманули: так оно и есть, приличный серпантин, где порой, две машины расходятся впритирку!!! Google посчитал, что ехать нам 35 миль - 1ч 10 мин, но, на самом деле, путь из Mountain View занимает полтора часа. Извилистыми узкими дорожками, карабкающимися вверх, прыгающими с хребта на хребет, серпантином сбегающими вниз - мы добрались до парка.
Стоянка на весь день - $10 с машины. В начале двенадцатого на парковке мест уже нет, но можно проехать дальше, на дополнительные стоянки. Вокруг дороги для желающих посидеть-покушать есть зона пикника, преимущественно - в тени деревьев. Только здесь и только в оборудованных мангалах разрешено разводить огонь. Как это ни непривычно, но столики по большей части пустовали в разгар дня.

Напротив главной парковки есть магазинчик с едой и мороженным, сувенирная лавка. Домики сделаны из древесины секвойи, внутри - стены темно красного цвета и аромат старого дерева. На въезде в парк возле офиса стоит спил ствола огромной секвойи, с датами для сравнения. Например, этой секвойе было уже 948 лет, когда Колумб открыл Америку!
На карте, которую дают вместе с чеком за оплату стоянки, нанесены нитки троп. Мы, предварительно ознакомившись с их описанием на сайте парка, выбрали самую короткую (полмили) и простую Redwood Loop Trail, которая обегает главные достопримечательности парка. У начала тропы стоит ящичек с лифлетами и копилкой для $0.25 за них. В лифлете под номерами описаны известные деревья, которые стоит посмотреть. На тропе напротив этих деревьев стоят столбики с соответствующими номерами. В общем, отличный выход для тех, кто не попадает на экскурсии (обычно проводятся в 11 и 14 часов по выходным, но график может измениться). Для тех, кто забыл школьную ботанику, на тропе есть таблички, которые сообщают, что секвойя (по-местному, Coast Redwood) - самый высокий на земле живой организм, достигает 375 футов (114,3 метра).

Размах секвой впечатляет! Огромные у основания, ровными толстыми стволами они устремляются вверх и теряются в небе. Возле дорожки оставлены гиганские упавшие стволы. Мимо них невозможно пройти и не залезть, по крайней мере - детям. А еще впечатляет дерево-дымоход, в него можно зайти внутрь. Это живая секвойя, выгоревшая внутри насквозь от основания до вершины, при этом продолжающая расти.
Но больше всего людей останавливается у деревьев - Матери леса (Mother of the Forest) и Отца леса (Father of the Forest)... Оригинальное название, сразу и не представишь, что имели в виду люди, которые дали его этим деревьям..., надо увидеть. Шутники они, однако, эти основатели парка...
Кстати, парк был основан 110 лет назад на средства некоммерческкого фонда. Если бы этого не случилось, мы бы, наверное, никогда не увидели эти самые высокие и долгоживущие деревья в мире! Кроме того, Big Basin Redwoods State Park - первый парк который был основан в Калифорнии. У него очень интересная и поучительная история которую мы прочитали из лифлета.

Территория парка огромна и вся покрыта тропинками, пешими и конными дорожками. Также много кампусов для палаток прямо в лесу.
На обратной дороге мы не торопились, останавливались на смотровых площадках. Одна - когда заканчивается петляние дороги по склонам от Big Basin Redwood State Park, и она взбирается на верх хребта.
С этого места открывается вид на зеленые хребты, а вдали, как нам показалось, - полоску океана. Эта точка обозначена на карте как 26150 California State Route 9, Boulder Creek, CA 95006. Вторая площадка - чуть дальше, на пересечении Big Basin Way (Hwy 9) и Skyline Blvd (35). С нее между деревьями можно разглядеть Silicon Valley и там же можно перекусить, если нет сил добраться до дома.